La educación musical puede abarcar temas como interpretación musical, historia, teoría, métodos y composición. Como campo educativo, también puede incorporar conceptos pedagógicos para ayudar a los futuros educadores a enseñar estos conceptos de manera efectiva para una variedad de entornos de aula.

Los requisitos para el programa de doctorado suelen implicar que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Adicionalmente, se deberá presentar una tesis o disertación que consistiera principalmente en investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.