Algunos programas de manejo costero y marino se enfocan en temas actuales derivados del uso excesivo de las áreas costeras, así como soluciones alternativas para administrar sus recursos. La instrucción de los estudiantes a menudo incluye tanto conferencias en el aula como trabajo de campo.

Los requisitos para el programa de doctorado suelen implicar que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Adicionalmente, se deberá presentar una tesis o disertación que consistiera principalmente en investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.