El estudio de la planeación urbana puede ayudar a los estudiantes a aprender a garantizar el máximo crecimiento y desarrollo de un área determinada sin dejar de preservar la calidad de vida de los habitantes. Los temas tratados pueden incluir de todo, desde políticas públicas hasta ingeniería civil.

Los requisitos para el programa de doctorado suelen implicar que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Adicionalmente, se deberá presentar una tesis o disertación que consistiera principalmente en investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.