Para estudiar teología, no es necesario creer en una fe específica o querer sumarse a una tradición religiosa particular. Es el estudio de lo divino en general y de las creencias religiosas y filosóficas que las personas han mantenido a lo largo de los siglos.

Los requisitos para el programa de doctorado suelen implicar que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Adicionalmente, se deberá presentar una tesis o disertación que consistiera principalmente en investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.