La ingeniería petrolera es el proceso de perforación en el suelo para extraer petróleo y gas. Requiere una comprensión profunda de los principios mecánicos, así como el conocimiento de los equipos y sistemas informáticos. La ingeniería también implica monitorear los pozos para asegurar que se esté extrayendo la cantidad más rentable.

Los requisitos para el programa de doctorado suelen implicar que el estudiante ya haya obtenido una maestría. Adicionalmente, se deberá presentar una tesis o disertación que consistiera principalmente en investigación académica original. En algunos países, este trabajo puede incluso necesitar ser defendido frente a un panel.