Doctor. Proyecto: Evaluación del ciclo de vida y evaluación tecnoeconómica de las estrategias de monitoreo / mitigación del estrés por calor para el sector ganadero

El ganado y las aves de corral juntos representan más del 50% de los ingresos en efectivo de las granjas en el sector agrícola de ~ $ 15 mil millones en Columbia Británica (BC), Canadá. Los datos revelados por la industria sugieren tasas de mortalidad de hasta el 5-10% en las industrias de huevos y pollos de engorde de Columbia Británica durante el evento de domo de calor de junio de 2021, así como un número indeterminado entre los rebaños de ganado lechero y de carne de res. También es probable que se produzcan efectos a largo plazo sobre la productividad debido al estrés por calor, con una combinación de implicaciones negativas para los recursos, el medio ambiente (incluido el aumento de las emisiones de GEI), la economía y el bienestar de los animales. La viabilidad de la producción ganadera está influenciada de manera similar por la disponibilidad y los precios de los cultivos forrajeros, los cuales se han visto afectados significativamente por el calor y la sequía en las praderas canadienses este año. Agriculture and Agri-Food Canada estima una disminución del 27% en la producción de cultivos de campo canadiense en 2021 debido a las condiciones de sequía. Hay disponible una variedad de posibles estrategias tecnológicas y de gestión (que abarcan un espectro que va desde la ventilación de baja tecnología y el enfriamiento activo hasta sensores avanzados y aplicaciones de inteligencia artificial y soluciones de edición de genes) para monitorear y mitigar el riesgo de estrés por calor en el ganado. Sin embargo, fuera de los sistemas básicos de ventilación, hasta la fecha se han implementado pocos en el sector ganadero de Columbia Británica. Además, se desconoce su viabilidad comparativa (incluida la asequibilidad, la madurez tecnológica y la facilidad de implementación), la eficacia relativa (teniendo en cuenta el rendimiento animal, los recursos / medio ambiente y las consideraciones de bienestar animal) y la aceptabilidad de las partes interesadas.

Este doctorado financiado por cuatro años. El proyecto responderá a este desafío mediante:

1. Identificar las tecnologías disponibles de monitoreo / mitigación del estrés por calor;
2. Mapeo del riesgo de calor para las poblaciones de ganado de Columbia Británica bajo proyecciones regionalizadas de cambio climático; y
3. Utilizar la evaluación del ciclo de vida ambiental y las evaluaciones tecnoeconómicas para determinar y comparar los beneficios de sostenibilidad y las compensaciones asociadas con un subconjunto de soluciones prioritarias de monitoreo / mitigación del estrés por calor.

Los resultados del proyecto incluirán un doctorado. disertación, presentación de resultados en reuniones profesionales de asociaciones de la industria avícola, presentaciones en conferencias y envío de resultados de estudios para su publicación en lugares revisados por pares.

Este proyecto comenzará en septiembre de 2022.